虽然目前在工业4.0背景下讨论的许多概念都集中在生产过程中，但整个产品设计、工程工艺和生产的全面数字化需要一个更广泛、更全面的视角。全面数字化不仅意味着使用先进的数字技术来简化和自动化生产过程，而且还意味着在整个产品生命周期中全面和综合地使用数字技术。
这包括产品开发、规划活动、工艺和生产工程、模具和夹具制造的数字化支持、冲压件和装配件的实际试制和提升过程以及生产工序和质量管理活动。潜在的好处是巨大的，许多主机厂已经意识到，他们在未来十年的竞争力将在很大程度上取决于他们在整个产品开发过程链的数字化方面取得的进展。
全工艺数字化意味着开发和工程工艺中的所有决策和行动都得到支持，并基于可靠和一致的数字数据，工艺链中的所有活动都被数字化归档，可检索和公开，过程中的所有利益相关者--内部和外部--都能完全访问描述制造工艺的相关数字化数据。
随着当前对工业4.0问题的关注，高层管理人员越来越多地参与，并将他们的注意力转向数字化工作。其目的是简化开发过程，以减少总的开发投资和时间线。
重要的是要认识到，完全数字化工艺链并不是简单的数字化之前使用的工艺的数字版本，而是一个不同的工艺链。由于重要和有用的数据在工艺中更早地可用，团队和部门之间的合作更加密切。因此需要重新考虑决策过程和时间线。整个工艺链对数字数据的完全依赖意味着有必要重新设计整个工艺，并重新定义所有相关方的协作。AutoForm以其先进的软件技术，涵盖了所有冲压和白车身工艺阶段，为实现全工艺数字化提供了一个一致的综合平台。
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